CITÉ DE CARACTÈRE : ORVIETO
Orvieto
Gubbio
Spello
Des ruelles pavées et étroites serpentent entre des maisons en pierre aux façades vieillies par le temps. Au cœur de ces villages, une place animée, souvent dominée par une église. Les collines environnantes et les terrasses offrent des vues imprenables sur les paysages et des sentiers de rando invitent à explorer la région. Chacun de ces villages constitue un véritable voyage dans le temps, où la beauté naturelle s'harmonise avec le patrimoine culturel.
ORVIETO
Orvieto est une petite ville d'un peu plus de 20 000 habitants, située dans la province de Terni. C'est une destination touristique prisée, notamment grâce à sa superbe cathédrale gothique, véritable chef-d'œuvre de l'architecture médiévale italienne.
Le trajet entre Pérouse et Orvieto s'étend sur 80 kilomètres le long d'une route de montagne presque déserte. La "statale 448" serpente à proximité du lac de Corbara, un vaste réservoir artificiel créé dans les années 1960, qui sert de barrage hydroélectrique sur le Tibre.
🔍La gare d'Orvieto est facile à repérer, mais le parking gratuit derrière la gare, près du funiculaire, est moins évident à dénicher 😯.
⚠️Il est vraiment préférable d'opter pour le funiculaire plutôt que de tenter d'accéder en voiture à la partie haute de la ville, perchée à 325 mètres de hauteur. Bien que le parking de la Piazza Cahen soit très pratique, il est également très coûteux.
CATHEDRALE SANTA MARIA ASSUNTA IN CIELO
Attention chef d'oeuvre
Au bout de la rue principale qui traverse le cœur historique se trouvent la Piazza del Duomo et la cathédrale, dont la façade est magnifique, et encore plus sous le soleil.
C'est le 13 novembre 1290 que le pape Nicolas IV posa la première pierre de ce bâtiment, qui fut d'abord connu pendant quatre siècles sous le nom de Santa Maria della Stella, puis deviendra Santa Maria Assunta in Cielo au XIXe siècle. Au fil des ans, de nombreuses modifications ont été apportées par des artistes renommés, dont Andrea Pisano.
La beauté de la façade est saisissante, avec son triptyque décoré de bas-reliefs et ses mosaïques colorées évoquant des thèmes de la vie de la Vierge, sans oublier la rosace centrale ornée de statues. Les bas-reliefs, réalisés entre 1320 et 1330, ornent les quatre pilastres et illustrent divers thèmes religieux tels que la création du monde, Abel et Caïn, des épisodes de la vie de Jésus, la résurrection des morts, ainsi que les justes menés au Paradis, les Saints, les Apôtres et les damnés conduits en Enfer.
Cathédrale Santa Maria Assunta in Cielo
Mesurant 90 mètres de long, 33 mètres de large et 34 mètres de haut, la cathédrale abrite des statues en marbre d'une grande finesse, des fonts baptismaux de style gothique en marbre, ainsi que de nombreuses œuvres picturales. L'intérieur se compose de trois nefs séparées par dix colonnes de travertin blanc et de basalte noir. Le sol en calcaire rouge, parfois orné de motifs mystérieux, s'étend de l'entrée jusqu'à l'abside. Bien que le style baroque soit particulièrement chargé, l'ensemble dégage une véritable harmonie.
Forteresse Albornoz
Panorama sur la vallée
FORTEZZA ALBORNOZ
La Fortezza Albornoz, qui abrite un jardin public, est située sur la Piazza Cahen.
Il ne reste que peu de vestiges de cette construction datant de 1364, à l'exception d'une tour dominant la vallée.
Bien que le jardin ne présente pas un grand intérêt, la vue sur les collines environnantes, la vallée d'Orvieto et la vallée de la Paglia est tout simplement splendide.
ORVIETO SOTTERRANEA
Pour explorer les souterrains de la ville, rendez-vous à la Piazza del Duomo.
Établie sur une colline de tuf, Orvieto n'a pu s'étendre que dans la verticalité, donnant naissance à un vaste réseau de grottes, de tunnels et de puits. Initialement creusées par les Étrusques, ces cavités (plus de 1200 recensées) ont, au fil des siècles, servi de chambres froides, de pigeonniers, de caves à vin, et plus récemment, d'abris antiaériens durant la Seconde Guerre mondiale.
La visite guidée, très captivante, dure une heure. Nous avons eu la chance d'être accompagnés par une guide italienne passionnante. Il suffisait de rester concentré pour suivre ses explications dans la langue de Dante.
Sous-terrain
Pozzo San Patrizo
POZZO SAN PATRIZIO
Le Pozzo San Patrizio se situe également à proximité de la Piazza Cahen.
Ce puits, d'une profondeur de 53 mètres et d'une largeur de 13 mètres, est doté de 248 marches menant jusqu'à la nappe phréatique. Soixante-dix ouvertures laissent entrer un peu de lumière. Sa construction a été ordonnée par le pape Clément VII dans le but de garantir à la ville un accès à l'eau potable en période de guerre, et c'est Antonio da Sangallo qui a supervisé sa réalisation entre 1527 et 1537.
Ce puits présente l'ingénieuse caractéristique d'avoir deux rampes indépendantes : l'une pour la descente et l'autre pour la montée, permettant ainsi aux mules de ne pas se croiser.
🔍 Infos pratiques
✏ Billet à partir de 5 €, visite autonome.
🤔La visite d'Orvieto est incontournable lors d'une découverte de l'Ombrie, bien qu'elle laisse une impression de piège à touristes que l'on ne retrouve pas dans d'autres villes. Le coût du stationnement est exorbitant, presque une arnaque, et les commerçants ne sont pas aimables. L'atmosphère ne possède pas le charme des villages tels que Spello ou Gubbio, par exemple.