🔍 FOCUS SUR "LE TRIANGLE BAROQUE" : RAGUSA, MODICA, NOTO
En 1693, un tremblement de terre dévastateur a frappé le sud-est de la Sicile, détruisant plusieurs villes. Ragusa, Modica et Noto ont été entièrement rasées puis reconstruites. Aujourd'hui, ces trois villes se distinguent par une uniformité architecturale, marquée par des courbes et des ornements, typique du baroque tardif.
RAGUSA
Ragusa se divise en deux parties : la ville haute, Ragusa Nuova, et la ville basse, plus ancienne, Ragusa Ibla. En 1693, un tremblement de terre a causé des destructions massives, conduisant à un conflit entre deux factions lors de sa reconstruction : les bourgeois souhaitant établir la ville ailleurs et les nobles désirant reconstruire sur le site même du désastre. Finalement, une nouvelle ville fut érigée au-dessus de Ragusa Ibla. Depuis 1926, ces deux villes forment une seule commune.
Ragusa Nuova se distingue par ses larges rues droites et ses nombreux bâtiments baroques, parmi lesquels se trouvent des palais majestueux, plus ou moins restaurés, tels que le Palazzo Bertini (du XVIIIe siècle) orné de masques grotesques, le Palazzo Zacco, et, un peu plus haut, le Palazzo delle Poste sur la place Matteotti.
La cathédrale de San Giovanni Battista (1706-1778) se caractérise par sa façade baroque spectaculaire, embellie de trois portails richement décorés et de deux cadrans solaires datant de 1751. À l'intérieur, la nef est ornée de voûtes dorées en stuc rococo, et des niches entourées de statues décorent le chœur ainsi que les murs du transept. La coupole, ornée de fresques, et l'orgue captivent le regard.
Ragusa Ibla
Cathédrale de San Giovanni Battista, Ragusa Nuova
Ragusa Ibla vue de la ville nouvelle
Ragusa Ibla
Ragusa Ibla
Pour rejoindre Ragusa Ibla, il suffit de descendre l'escalier de l'Alita Commendatore qui relie les deux parties de la ville. Le plan de Ragusa Ibla, d'origine médiéval, présente des ruelles étroites, des escaliers, des passages secrets, ainsi que des façades et balcons richement décorés, sans oublier les églises baroques. Cette ville est perchée à 550 mètres d'altitude. Au sommet d'Ibla se trouve la Piazza del Duomo, qui s'ouvre sur la cathédrale de San Giorgio. Cette magnifique place, entourée de restaurants et de cafés, est l'endroit idéal pour faire une pause. Comme dans tous les lieux de culte en Italie, il est nécessaire de se couvrir les épaules pour entrer dans les églises. Des tissus sont mis à disposition des visiteurs (surtout des visiteuses). Le Duomo San Giorgio est le principal édifice religieux de Ragusa.
Duomo San Giorgio, Ragusa Ibla
Ruelle pavée, Ragusa Ibla
Détails d'un balcon
Tête au-dessus d'une porte
Ne manquez pas le Giardino Ibleo (Jardin Hybléen), situé au sud de la ville. Ce jardin se compose d'une grande allée bordée de palmiers et de petits espaces aménagés avec des bancs en pierre. Le balcon du jardin offre une vue imprenable sur la vallée de San Leonardo. À l'intérieur du parc, vous trouverez deux églises : celle des Cappuccini Vecchi (Vieux Capucins) et celle de San Giacomo (du XVIe siècle), qui compte pas moins de onze autels. Les églises sont omniprésentes dans cette ville.
Giardino Ibleo, Ragusa Ibla
MODICA
Située à 15 kilomètres au sud de Ragusa, Modica est classée au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette ville incroyable a été reconstruite à deux reprises à la suite de tremblements de terre. On y trouve deux collines qui se font face, un riche patrimoine baroque à chaque coin de rue, des ruelles pittoresques, de nombreuses églises et des escaliers innombrables reliant la ville basse à la ville haute.
À l'instar de Ragusa et de Noto, Modica a subi de lourds dommages lors du tremblement de terre de 1693 et a été reconstruite dans le style baroque, très prisé à l'époque.
Modica
Modica vue du Duomo San Giorgio
🚗 Se garer le long du corso, qui suit le tracé d'une ancienne rivière ayant creusé un canyon séparant différents quartiers, est relativement facile.
L'église San Pietro, située à Modica Bassa, a été édifiée vers 1350, mais a été rénovée en 1697 dans un style baroque sicilien et néoclassique. L'escalier qui y mène est orné des statues des douze apôtres, illustrant la richesse de sa façade. Des ruelles et des escaliers mènent au Duomo San Giorgio, un édifice spectaculaire qui surplombe la ville. Il est donc conseillé de se donner un peu de courage pour gravir la montée vers le Duomo, d'où la vue sur la ville basse et les falaises est tout simplement époustouflante. Pour y accéder, il faut traverser des quartiers résidentiels par des ruelles fleuries et colorées, tout en admirant les balcons ornés de figures sculptées.
Eglise San Pietro -Modica Bassa) et Duomo San Giorgio (Modica Alta)
Le Duomo San Giorgio, érigé entre 1702 et 1738 est situé entre les parties supérieure et inférieure de la ville. L’escalier de 260 marches bordé de jardins fait face à l’imposante façade baroque. L'intérieur de la cathédrale, en forme de croix latine, se compose de cinq nefs avec cinq portails extérieurs correspondant à quatre ordres de colonnes en pierre. Au centre, une coupole s'élève à 36 mètres de hauteur.
Visiter Modica exige une bonne condition physique : il faut monter, descendre, remonter et redescendre, tout en flânant dans les ruelles, éventuellement en compagnie des nombreux chats qui y résident.
Duomo San Giorgio, Modica
Escalier de la cathédrale, Modica
NOTO
Noto, magnifique ville d’art, est la plus petite des villes du "triangle baroque".
Se garer dans le centre historique peut s'avérer compliqué, il est donc conseillé de se rendre à la ville haute où un parking gratuit, bien qu’un peu éloigné du cœur de la ville, permet de découvrir Noto depuis la colline de Meti. De là, on peut admirer la vue sur Noto alto et Noto basso, où se trouvent les principales églises et les bâtiments les plus prestigieux.
Ce qui frappe en premier lieu, c’est la teinte dorée de la pierre calcaire avec laquelle la ville a été reconstruite, à environ vingt kilomètres de l'ancienne Noto (Noto Antica), dévastée par le tremblement de terre du 9 janvier 1693. Cette couleur lumineuse sublime la ville, surtout lorsque le soleil brille et que les édifices se détachent sur le fond bleu du ciel.
Vue de Noto alto
Pierre dorée, Noto
Les rues larges et droites sont ornées de magnifiques escaliers menant aux principales places : la Place de l'Immacolata, dominée par l'église éponyme, la Place du Municipio, entourée de quatre majestueux bâtiments (le palais communal, l’église San Salvatore (1791-1801), le palais épiscopal et le Duomo San Nicolo (1771) qui se dresse au-dessus d’un spectaculaire escalier), et la Place XVI Maggio, où se trouve l'église de San Domenico (1727) avec sa façade courbée, emblématique du style baroque.
Le Duomo San Nicolo est impressionnant avec son grand escalier. Malheureusement, la cathédrale a souffert d’une construction et d’un entretien défectueux, entraînant l’effondrement de sa coupole en 1996. Sa restauration et sa consolidation ont été achevées en 2007.
Le Corso Vittorio Emanuele III est la rue principale, où la circulation automobile est interdite. Le centre-ville regorge de boutiques proposant souvenirs et produits locaux. L’Église de San Carlo al Corso, avec sa façade concave qui attire l’attention, mérite également une visite. Son intérieur est inondé de lumière, malgré le style baroque.
L’accès à la tour est payant (1,50 €) mais permet de profiter d’un panorama époustouflant sur la ville et le Val de Noto.
Noto, ville basse
AUTOUR DU TRIANGLE BAROQUE
Réserve naturelle Cava Randello
Pour échapper aux plages surpeuplées et aux parasols collés les uns aux autres, rendez-vous à la Réserve naturelle Cava Randello, située à 30 kilomètres de Ragusa. Ancienne réserve de chasse, cette zone est principalement couverte d'une forêt de pins qui domine la mer, mais elle abrite également des eucalyptus, des chênes kermès, des cyprès et d'autres espèces typiques de la garrigue. Protégée, elle se trouve sur la côte sud-est de la Sicile, entre Punta Bracetto et Scoglitti.
L'accès à la réserve est interdit aux voitures, mais un parking gratuit est disponible à l'entrée. L'endroit est paisible, propre et tranquille. Pour y accéder, il faut traverser une pinède bien aménagée, dotée de tables de pique-nique, de poubelles et de toilettes, puis continuer sur un chemin de sable menant à de petites dunes. En contrebas, la mer turquoise et la plage de sable doré s'étendent sur 4 kilomètres.
Contrairement à d'autres plages siciliennes, celle-ci est particulièrement propre. L'accès à la mer est doux, permettant de s'éloigner facilement du rivage sans trop de risques. Cependant, il faut rester vigilant face à quelques courants sous-marins (les fameuses baïnes) qui peuvent rendre le retour sur la plage difficile.
⚠️ Notez qu'il n'y a ni bar ni restaurant sur la plage, ni location de chaises longues, ce qui contribue à son ambiance tranquille. Il est donc essentiel de prévoir de la nourriture et des boissons, ainsi qu'un parasol, car le soleil peut être intense en plein été. Des douches en plein air sont disponibles au sommet des dunes.
Entrée de la réserve
Plage de Cava Randello
Dunes
Plage
Le château du baron Corrado Arezzo de Spuches, Donnafugata
Château de Donnafugata
Le château est renommé pour avoir servi de décor à certaines scènes intérieures du film "Le Guépard" ("Il Gattopardo") de Luchino Visconti, ainsi que pour des séquences de la série "Le commissaire Montalbano".
Émergeant majestueusement sur une colline isolée qui surplombe les champs, cette bâtisse en pierre blanche offre une vue lointaine sur la mer. Un vaste parking se trouve au pied de la rue bordée de restaurants et de boutiques d'artisans menant à l'édifice.
Les bâtiments situés devant le château affichent un état de dégradation surprenant, certains sont sans toit et délabrés.
Construit au XIXe siècle selon les désirs du baron Corrado Arezzo de Spuches, le château est étonnant. Il se compose de deux tours circulaires, d'une petite terrasse panoramique et d'un préau agrémenté d’arcs brisés. Bien que ses créneaux évoquent une fonction défensive, ce n'est pas leur véritable but. Donnafugata représente en réalité une fusion d'époques et de styles variés.
Corrado Arezzo de Spuches, un député-sénateur fortuné de Sicile, a entrepris des travaux d'embellissement, d'agrandissement et de décoration dans un esprit romantique caractéristique de son époque.
Pour faciliter l'accès au site, il aurait donné l'ordre de détourner la ligne de chemin de fer Siracuse - Gela - Canicattì, qui dessert désormais le hameau de Donnafugata.
La visite est libre, permettant aux visiteurs de déambuler d'une pièce à l'autre, immergés dans l'univers de l'aristocratie sicilienne du XIXe siècle. Chaque salle, ornée de mobilier, de vêtements, de tableaux et de plafonds en trompe-l'œil, possède ses propres particularités.
Le parc de huit hectares offre des jardins à la française et à l'anglaise, abritant environ 1 500 espèces de végétation méditerranéenne. Bien que l'on puisse se demander s'il s'agit d'un élevage, la présence d'animaux témoigne sans conteste de l'activité agricole de ces terres. Le baron Corrado Arezzo de Spuches a fait aménager divers espaces de divertissement dans le parc pour les visiteurs, incluant une grotte artificielle, un labyrinthe, un petit temple circulaire et une ancienne caféterie de style néo-classique.
Bien que la visite du château de Donnafugata soit intéressante, elle ne constitue pas un incontournable, mais elle permet une halte tranquille dans un environnement un peu différent.
La rue bordée de boutiques et de bâtiments délabrés
Intérieur du château, Donnafugata
Parc du château, Donnafugata
Façade arrière du château